Berdasarkan Legenda Pangeran Situbondo, nama Kabupaten Situbondo berasal dan nama Pangeran Situbondo atau Pangeran Aryo Gajah Situbondo, dimana sepengetahuan masyarakat Situbondo bahwa Pangeran Situbondo tidak pernah menampakkan hal tersebut dikarenakan keberadaannya di Kabupaten Situbondo kemungkinan sudah dalam keadaan meninggal dunia akibat kekalahan pertarungannya dengan Joko Jumput, sehingga hanya ditandai dengan ditemukannya sebuah ‘odheng’ (ikat kepala). ‘odheng’ Pangeran Situbondo yang ditemukan di wilayah Kelurahan Patokan dan sekarang dijadikan Ibukota Kabupaten Situbondo.
Sedangkan menurut pemeo yang berkembang di masyarakat, arti kata SITUBONDO berasal dan kata: SITI = tanah dan BANDO = ikat , ha! tersebut dikaitkan dengan suatu keyakinan bahwa orang pendatang akan diikat untuk menetap di tanah Situbondo, kenyataan ini mendekati kebenaran banyak orang pendatang yang akhirnya menetap di Kabupaten Situbondo. Legenda Pangeran Situbondo Pengeran Situbondo atau Pengeran Aryo Gajah Situbondo besaral dan Madura, pada suatu ketika dia ingin meminang Putni Adipati Suroboyo yang terkenal cantik, maka datanglah Pangeran Situbondo ke Surabaya untuk melamar Putri Adipati Suroboyo, namun sayang keinginan Pangeran Situbondo sebenarnya ditolak oleh Adipati Suroboyo, akan tetapi penolakannya tidak secara terus-terang hanya diberi persyaratan untuk membabat hutan di sebelah Timur Surabaya, padahal persyaratan tersebut hanyalah suatu alasan yang maksudnya untuk mengulur-ulur waktu saja, sambil merencanakan siasat bagaimana caranya dapat menyingkirkan Pangeran Situbondo. Kesempatan Adipati Suroboyo menjalankan rencananya terbuka ketika keponakannya yang bernama Joko Taruno dari Kediri, karena rupanya Joko Taruno juga bermaksud menyunting putrinya dan Adipati Suroboyo tidak keberatan namun dengan syarat Joko Taruno harus mengalahkan Pangeran Situbondo terlebih dahulu.
Terdorong keinginannya untuk menyunting sang putri, maka berangkatlah Joko Taruno ke hutan untuk menantang Pangeran Situbondo, namun sayang Joko Taruno kalah dalam pertarungan tetapi kekalahannya tidak sampai terbunuh, sehingga Joko Taruno masih sempat mengadakan sayembara bahwa “barang siapa bisa mengalahkan Pangeran Situbondo akan mendapatkan hadiah separuh kekayaannya”. Mendengar sayembara tersebut datanglah Joko Jumput putra Mbok Rondo Prabankenco untuk mencoba maka ditantanglah Pangeran Situbondo oleh Joko Jumput, dan ternyata dalam pertarungan tersebut dimenangkan Joko Jumput, sedangkan Pangeran Situbondo tertendang jauh ke arah Timur hingga sampai di daerah Kabupaten Situbondo ditandai dengan ditemukannya sebuah ‘odheng’ (ikat kepala) Pangeran Situbondo, yang tepatnya ditemukan di wilayah Kelurahan Patokan yang sekarang menjadi Ibukota Kabupaten Situbondo.
Selanjutnya kembali ke Surabaya dimana di hadapan Adipati Suroboyo kemenangan Joko Jumput atas Pangeran Situbondo diakui oleh Joko Taruno sebagai kemenangannya, narnun Adipati Suroboyo tidak begitu saja mempercayainya, maka untuk membuktikannya disuruhlah keduanya bertarung untuk menentukan siapa yang menjadi pemenang sesungguhnya. Akhirnya pada saat pertarungan terjadi Joko Taruno tertimpa kutukan menjadi patung “Joko Dolog” akibat kebohongannya. Sejarah Kota Situbondo Sejarah Kabupaten Situbondo tidak terlepas dan sejarah Karesidenan Besuki, sehingga kita perlu mengkaji terlebih dahulu sejarah Karesidenan Besuki. Yang membabat Karesidenan Besuki pertama kali adalah Ki Pateh Abs (± th 1700) selanjutnya dipasrahkan kepada Tumenggung Joyo Lelono.
Karena pada saat itu juga Belanda sudah menguasai Pulau Jawa (± th 1743) terutama di daerah pesisir termasuk pula Karesidenan Besuki dan dengan segala tipu-dayanya, maka pada akhirnya Tumenggung Joyo Lebono tidak berdaya hingga Karesidenan Besuki dikuasai sepenuhnya oleh Belanda. Pada rnasanya (± th 1798) Pemerintahan Belanda pernah kekurangan keuangan untuk rnembiayai Pemerintahannya, sehingga Pulau Jawa pernah dikontrakkan kepada orang China, kemudian datanglah Raffles (± th 1811 - 1816) dan Inggris yang mengganti kekuasaan Belanda dan menebus Pulau Jawa, namun kekuasaan Inggris hanya bertahan beberapa tahun saja, selanjutnya Pulau Jawa dikuasai kembali o!eh Belanda, dan diangkatlah Raden Noto Kusumo putra dan Pangeran Sumenep Madura yang bergelar Raden Tumenggung Prawirodiningrat I (± th 1820) sebagai Residen Pertama Karesidenan Besuki.
Da!am masa Pemerintahannya banyak membantu pemerintahan Belanda dalam membangun Kabupaten Situbondo, antara-lain Pembangunan Dam Air Pintu Lima di Desa Kotakan Situbondo Setelah Raden Prawirodiningrat I meninggal-dunia sebagai penggantinya adalah kaden Prawirodiningrat II (± th 1830). Dalam masa Pemerintahan Raden Prawirodiningrat II banyak menghasilkan karya yang cukup menonjol antara-lain berdirinya Pabrik Gula di Kabupaten Situbondo, dimulai dan PG. Demaas, PG. Wringinanorn, PG. Panji dan PG. Olean, maka atas jasanya tersebut Pemerintah Belanda memberikan hadiah berupa “Kalung Emas Bandul Singa”. Perlu diketahui pula pada masa Pemerintahan Raden Prawirodiningrat II wilayahnya hingga Kabupaten Probolinggo, terbukti salah seorang putranya yang bernama Raden Suringrono menjadi Bupati Probolinggo.
Setelah Raden Prawirodiningrat II meninggal-dunia sebagai penggantinya adalah Raden Prawirodiningrat III (± th 1840). Tetapi dalam masa Pemerintahan Raden Prawirodiningrat III perkembangan Karesidenan Besuki kalah maju dibanding Kabupaten Situbondo, mungkin karena di Kabupaten Situbondo mempunyai beberapa pelabuhan yang cukup menunjang perkembangannya, yaitu antara-lain  Pelabuhan Panarukan, Kalbut dan Jangkar, sehingga pada akhimya pusat pemerintahan berpindah ke Kabupaten Situbondo dengan Raden Tumenggung Aryo Soeryo Dipoetro diangkat sebagai Bupati Pertama Kabupaten Situbondo, dan wilayah Karesidenan Besuki dibagi menjadi 2 yaitu: Besuki termasuk Suboh ke arah Barat hingga Banyuglugur ikut wilayah Kabupaten Bondowoso dan Miandingan ke arah Timur hingga Tapen ikut wilayah Kabupaten Situbondo, hal ini terbukti dan logat bicara orang Besuki yang mirip dengan logat Bondowoso dan logat bicara orang Prajekan mirip dengan logat Situbondo.
Perubahan Nama Kabupaten Pada mulanya nama Kabupaten Situbondo adalah “Kabupaten Panarukan” dengan Ibukota Situbondo, sehingga dahulu pada masa Pemerintahan Belanda oleh Gubernur Jendral Daendels (± th 1808 - 1811) yang membangun jalan dengan kerja paksa sepanjang pantai utara Pulau Jawa dikenal dengan sehutan “Jalan Anyer - Panarukan” atau lebih dikenal lagi “Jalan Daendels”, kemudian seiring waktu berjalan barulah pada masa Pemerintahan Bupati Achmad Tahir (± th 1972) diubah menjadi Kabupaten Situbondo dengan Ibukota Situbondo, berdasarkan Peratunan Pemerintah RI Nomor. 28 / 1972 tentang Perubahan Nama dan Pemindahan Tempat Kedudukan Pemerintah Daerah Perlu diketahui pula bahwa Kediaman Bupati Situbondo pada masa lalu belumlah berada di lingkungan Pendopo Kabupaten namun masih menempati rumah pribadinya, baru pada masa Pemerintahan Bupati Raden Aryo Poestoko Pranowo (± th 1900 - 1924), dia memperbaiki Pendopo Kabupaten sekaligus membangun Kediaman Bupati dan Paviliun Ajudan Bupati hingga sekarang ini, kemudian pada masa Pemerintahan Bupati Drs. H. Mohamad Diaaman, Pemerintah Kabupaten Situbondo memperbaiki kembali Pendopo Kabupaten sejak tahun 2002.

Saksi Genosida Kamboja: Menggali 1.200 Jenazah
Pembantaian oleh Khmer Merah terjadi di tengah upaya mewujudkan utopia mereka tentang masyarakat agraris Marxis.

Nuon Chea, mantan pemimpin Khmer Merah, Kamboja, dalam sidang pengadilan atas tuduhan pembunuhan massal selama berkuasa. – Pengadilan Kamboja yang didukung PBB (Perserikatan Bangsa-bangsa) pada Senin mendengarkan kesaksian mantan tahanan mengatakan bahwa dia membantu menggali lebih dari 12.000 jenazah di kuburan massal di luar Phnom Penh. Mereka merupakan korban percobaan genosida dari dua pemimpin Khmer Merah.

Nuon Chea, 88 tahun, yang dikenal sebagai "Saudara Nomor Dua", dan mantan kepala negara Khieu Samphan, 83 tahun, menghadapi tuduhan pembunuhan etnis Vietnam dan minoritas Muslim, kimpoi paksa, dan pemerkosaan selama berkuasa pada kurun 1975-1979 di Kamboja.

Pada bulan Agustus kedua pemimpin Khmer Merah dijatuhi hukuman seumur hidup atas kejahatan terhadap kemanusiaan. Mereka merupakan tokoh Khmer Merah pertama yang dipenjara, dan terkait kasus upaya selama dua tahun yang fokus dengan evakuasi paksa warga Kamboja dari Phnom Penh ke kamp kerja di pedesaan, mereka juga melakukan pembunuhan di kamp tersebut.

Kedua tokoh Khmer Merah ini dituduh memainkan peran penting selama era mengerikan yang dikenal sebagai "Killing Fields", upaya genosida yang membunuh hingga dua juta orang pada akhir 1970-an.

Kamp Kerja Paksa

Mantan tahanan Khmer Merah, Keo Chandara, 63 tahun, mengatakan bahwa dia membantu menggali lebih dari 12.100 jenazah dari delapan kuburan massal di Kraing Ta Chan, penjara di Provinsi Takeo, sekitar 80 kilometer selatan dari Phnom Penh, setelah rezim Khmer Merah jatuh pada tahun 1979.

"Kami tidak menggali semua lubang. Saya diperintahkan menggali lubang... Saya menggali pada delapan lubang," katanya.

Saksi dari Jaksa penuntutan memberikan keterangan dengan grafis bahwa kader Khmer Merah menyiksa tahanan, termasuk seorang perempuan, dengan penjepit logam dan menyiramkan asam sulfat.

"Dia berteriak-teriak dan ada 10 tahanan lain yang diperintahkan untuk duduk dan menonton penyiksaan itu," kata Keo Chandara.

"Pada waktu itu mereka tidak mengambil orang dan menghadapkan dalam pengadilan seperti pengadilan ini. Mereka dengan begitu saja membunuh orang," tambahnya.

Pada lanjutan sidang pengadilan genosida bulan lalu, saksi pertama yang diajukan jaksa penuntut mengatakan kepada hakim bahwa tentara Khmer Merah menggorok leher ratusan narapidana di penjara dan memakan empedu mereka.

Kasus yang rumit terhadap Nuon Chea dan Khieu Samphan dipecah menjadi sejumlah tuntutan yang lebih khusus pada tahun 201, agar dengan cepat diambil vonis terhadap kedua terdakwa yang sudah berusia lanjupt, dan kesehatan lemah. Namun kedua terdakwa menolak semua tuduhan.

Diperkirakan antara 100.000 dan 500.000 warga etnis Cham,dan 20.000 etnisVietnam meninggal sebagai korban selama pemerintahan rezim Khmer Merah.

Rezim itu dipimpin oleh "Saudara Nomor Satu," Pol Pot, yang meninggal pada tahun 1998 tanpa pernah menghadapi pengadilan. Khmer Merah merombak masyarakat modern di Kamboja dalam upaya mereka untuk membangun masyarakat agraria Marxis yang mereka impikan. (AFP)